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La Société suisse de la sclérose en plaques soutient plusieurs projets de recherche par des moyens financiers considérables. De nombreuses personnes atteintes de SEP voient leur qualité de vie affectée par une fatigue chronique. Il existe désormais un projet qui tente de comprendre les causes de cette fatigue. Un autre projet examine quant à lui les effets d’un entraînement fractionné de haute intensité combiné à la gestion de l’énergie sur différents facteurs, et notamment la fatigue.

La Société suisse de la sclérose en plaques soutient plusieurs projets de recherche sur la SEP par des moyens financiers considérables. Parmi ces projets figure notamment un Registre national pour les enfants et adolescents atteints de SEP et d’autres maladies cérébrales inflammatoires. Actuellement en cours d’élaboration, il devrait permettre d’améliorer la prise en charge de ces jeunes.

La fatigue – une sensation d’épuisement intense et persistante – est l’un des symptômes les plus courants de la sclérose en plaques. Elle réduit massivement la qualité de vie et peut survenir à n’importe quel moment de la maladie. Malheureusement, notre compréhension actuelle des mécanismes à l’origine de la fatigue est tout aussi limitée que les moyens diagnostiques et thérapeutiques dont nous disposons. La Dre. med. Zina-Mary Manjaly et Inês Pereira vous résument ce que l’on sait aujourd’hui.

Un atelier organisé dans le cadre du «MS State of the Art Symposium» a été l’occasion de présenter de nouvelles découvertes sur les interactions entre les micro-organismes de l’intestin et le système immunitaire en cas de SEP. Il a en outre été question de l’influence que certaines habitudes alimentaires pourraient exercer sur la SEP.

La SEP est généralement diagnostiquée entre 20 et 40 ans. Il arrive toutefois plus rarement que des enfants ou des adolescents soient touchés. On parle alors de SEP pédiatrique. Lors du «MS State of the Art Symposium», la professeure Brenda Banwell, du Children’s Hospital de Philadelphie (États-Unis), a parlé du diagnostic, du traitement et des conséquences de la SEP pédiatrique.

Chez une personne atteinte de sclérose en plaques, les immunocytes circulant dans le sang accèdent au système nerveux central (SNC), ce qui entraîne la progression de la maladie. De nouvelles découvertes chez les animaux suggèrent que le crâne et les vertèbres (les structures mécaniques externes destinées à protéger le SNC) pourraient, de manière inattendue, permettre aux immunocytes d’envahir le SNC chez un sujet malade.

L’un des ateliers du «MS State of the Art Symposium» était consacré à la médecine complémentaire. Les deux intervenantes, la professeure Claudia Witt, de l’Hôpital universitaire de Zurich, et la professeure Ursula Wolf, de l’Université de Berne, se sont exprimées sur l’importance croissante de la médecine complémentaire et ont présenté quelques approches dont les personnes atteintes de SEP peuvent bénéficier.

Lors du congrès «MS State of the Art Symposium», un atelier a été consacré aux connaissances actuelles concernant la COVID-19 chez les personnes atteintes de SEP. Le syndrome post-COVID-19, aussi appelé COVID long, a également été abordé. Dans ce cas, les personnes touchées présentent encore des troubles de santé plusieurs mois après la maladie.

«Combien de nouveaux traitements faudra-t-il encore?» le Prof. Dr Andrew Chan, de l’Hôpital universitaire de Berne a présenté, lors du congrès «MS State of the Art Symposium», les nouveaux médicaments ayant obtenu une autorisation l’an dernier dans le traitement contre la SEP. Il a en outre expliqué que de nouvelles options thérapeutiques restent nécessaires.

L’espérance de vie des personnes atteintes de SEP est aujourd’hui presque aussi élevée que celle de la population générale. C’est pourquoi il y a de plus en plus de personnes âgées atteintes de SEP. À l’occasion du «MS State of the Art Symposium», le Prof. Thomas Berger de l’Université de médecine de Vienne a évoqué l’influence du vieillissement sur la maladie et les besoins des personnes atteintes, notamment en matière de traitement.