Le recours précoce à des traitements hautement efficaces protège également à long terme les enfants atteints de SEP
Focus sur la recherche
Contexte
Bien que la SEP soit moins fréquente chez les enfants que chez les adultes, elle présente souvent une forme particulièrement inflammatoire et peut entraîner des troubles cognitifs et physiques dès le plus jeune âge. Les traitements par anticorps hautement efficaces sont de plus en plus utilisés, mais leur accès reste limité pour les enfants dans de nombreux pays.
Étude actuelle
Des chercheurs et chercheuses ont analysé les données de 277 enfants et adolescents ayant présenté une première poussée de SEP avant l’âge de 18 ans. Ces données proviennent de registres internationaux de la SEP. La comparaison a porté sur des patient-e-s ayant reçu un traitement hautement efficace (natalizumab, ocrelizumab ou rituximab) entre 12 et 17 ans, et sur celles et ceux n’ayant commencé ce traitement qu’entre 20 et 22 ans.
Résultats
Les enfants et adolescents ayant commencé un traitement précocement ont présenté une progression du handicap nettement plus faible au début de l’âge adulte: l’augmentation du handicap était en moyenne inférieure de 0,53 point EDSS par rapport à ceux ayant commencé un traitement plus tardivement.
Cet avantage était particulièrement marqué chez les patients et patientes présentant déjà des limitations: chez eux, le risque d’une aggravation supplémentaire a pu être considérablement réduit.
Conclusion
Ces résultats plaident en faveur de ne pas retarder inutilement la mise en place de traitements hautement efficaces contre la SEP. Une prise en charge précoce à l’adolescence peut influencer favorablement l’évolution à long terme de la maladie et limiter les handicaps ultérieurs.
Résultats de l’étude dans leur contexte
Cette étude va dans le sens de la tendance actuelle consistant à privilégier dès le début des traitements hautement efficaces chez les enfants atteints de SEP, plutôt que de recourir dans un premier temps à des médicaments moins efficaces. Elle suggère qu’un début précoce du traitement permet non seulement de réduire les poussées, mais aussi de protéger à long terme contre les handicaps. Parallèlement, les auteurs soulignent que la sécurité à long terme de ces traitements doit continuer à faire l’objet d’une surveillance attentive.
Lien vers l'étude
Publié dans: Neurology, 2026