Un marcatore ematico fornisce indicazioni sulla progressione insidiosa della sclerosi multipla
Focus sulla ricerca
I risultati potrebbero quindi contribuire anche a personalizzare maggiormente le terapie e ad accelerare lo sviluppo di nuove strategie terapeutiche per le persone affette da SM.
Analizzati quasi 19’000 campioni di sangue
Per lo studio, il team di ricerca ha valutato un totale di 18’629 campioni di sangue provenienti da 2’329 persone affette da sclerosi multipla. I dati provengono da due grandi coorti internazionali a lungo termine: la Swiss Multiple Sclerosis Cohort (SMSC) e lo studio EPIC dell’Università della California, San Francisco. L’attenzione si è concentrata sulla questione se le variazioni della concentrazione di GFAP nel sangue possano indicare una progressione indipendentemente dall’attività recidivante (denominata PIRA). Questa forma di peggioramento della malattia è considerata uno dei fattori più importanti per lo sviluppo a lungo termine della disabilità nella sclerosi multipla.
Livelli elevati di GFAP sono associati a un maggiore rischio di progressione
Le analisi hanno dimostrato che le persone con livelli elevati di GFAP presentavano un rischio significativamente più elevato di un successivo aumento della disabilità. Allo stesso tempo, i ricercatori hanno osservato che la diminuzione delle concentrazioni di GFAP dopo l’inizio di una terapia di gestione della SM era associata a un decorso clinico più favorevole. I risultati indicano che la misurazione ripetuta della GFAP nel sangue può fornire informazioni importanti sull’evoluzione della malattia. In futuro, quindi, questo biomarcatore potrebbe aiutare a identificare precocemente le persone con un rischio maggiore di progressione della malattia.
Integrazione dei biomarcatori consolidati
La GFAP integra il biomarcatore già ben consolidato NfL (Neurofilament Light Chain), che riflette soprattutto il danno neuroassonale causato dall’attività infiammatoria acuta e dalle recidive.
Mentre l’NfL fornisce quindi indicazioni soprattutto sulle recidive e sui processi infiammatori, la GFAP sembra essere più strettamente correlata ai meccanismi biologici della progressione a lungo termine della malattia. La combinazione di entrambi i marcatori potrebbe quindi consentire una visione più articolata dei processi alla base della malattia e migliorare la valutazione clinica del decorso della stessa.
Potenziale per studi clinici e medicina personalizzata
I ricercatori vedono nella GFAP non solo un biomarcatore promettente per l’assistenza clinica, ma anche per lo sviluppo di nuove terapie. Grazie all’identificazione mirata di soggetti con un rischio elevato di progressione della malattia, i futuri studi clinici potrebbero essere strutturati in modo più efficiente e i nuovi approcci terapeutici potrebbero essere studiati in modo più mirato. Lo studio rappresenta quindi un passo importante verso la medicina di precisione nella sclerosi multipla. I biomarcatori ematici come la GFAP potrebbero in futuro contribuire a prevedere meglio il decorso individuale della malattia, a supportare le decisioni terapeutiche e a promuovere lo sviluppo di trattamenti efficaci contro la progressione della malattia.
Il Prof. Dr. Jens Kuhle è membro del Comitato medico-scientifico della Società svizzera sclerosi multipla.
Link allo studio
Maximilian Einsiedler et al.
Pubblicato su: JAMA Neurology, 2026.
Fonte del testo
Università di Basilea, Dipartimento di Ricerca Clinica, 3 agosto 2026
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